DOCUMENTOS SOBRE ECUMENISMO

El origen del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos está estrechamente relacionado con el Concilio Vaticano II. El Papa Juan XXIII deseaba que la participación de la Iglesia Católica en el movimiento ecuménico fuera una de las principales preocupaciones del Consejo.Así, el 5 de junio de 1960, estableció una «Secretaría para la Promoción de la Unidad de los Cristianos» como una de las comisiones preparatorias del Consejo, y nombró al Cardenal Augustin Bea como su primer Presidente. Este fue el comienzo del compromiso formal de la Iglesia Católica con el movimiento ecuménico.

Al principio, la función principal de la Secretaría era invitar a las otras Iglesias y Comuniones Mundiales a enviar observadores al Concilio Vaticano II. Luego, durante las primeras semanas del Consejo, el Papa Juan XXIII colocó a la Secretaría en igualdad de condiciones con otras comisiones conciliares. La Secretaría preparó y presentó al Consejo documentos sobre ecumenismo (Unitatis redintegratio) , sobre religiones no cristianas (Nostra aetate), sobre libertad religiosa (Dignitatis humanae) y, junto con la comisión doctrinal, la Constitución dogmática sobre la Revelación Divina (Dei) Verbum).

En 1963, el Santo Padre especificó que la Secretaría estaría compuesta por dos secciones que tratarían, respectivamente, con las Iglesias ortodoxas y las antiguas Iglesias orientales, por un lado, y con las Iglesias occidentales y las comunidades eclesiales, por el otro.

En 1966, después de que terminó el Concilio, el Papa Pablo VI confirmó la Secretaría para Promover la Unidad de los Cristianos como un dicasterio permanente de la Santa Sede. El cardenal Bea continuó en el cargo como presidente hasta su muerte en 1968. En 1969, el cardenal Johannes Willebrands fue nombrado presidente para sucederlo. Veinte años después, se retiró y se convirtió en presidente emérito. El cardenal Edward Idris Cassidy fue nombrado presidente de este Pontificio Consejo. En 2001, el cardenal Walter Kasper se convirtió en presidente, y en 2010 fue sucedido por el cardenal Kurt Koch.

En la Constitución Apostólica Pastor Bonus (28 de junio de 1988), el Papa Juan Pablo II cambió la Secretaría al Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos (PCPCU).